Makuladegeneration: Ursachen, Symptome und Vorbeugung

Die Makuladegeneration ist eine Erkrankung, die durch eine Veränderung des zentralen Teils der Netzhaut — der Makula — verursacht wird, die für die Sehfunktion zuständig ist. Die altersbedingte Form betrifft Millionen von Menschen und ist eine der Hauptursachen für Erblindung weltweit. Man unterscheidet zwei Formen: die trockene Form, mit Schädigung der Sehzellen, und die feuchte Form, die auch die kleinen Blutgefäße der Netzhaut betrifft.

Was sind die Risikofaktoren?

• Fortschreitendes Alter
• Rauchen
• Familiäre Vorbelastung und genetische Faktoren
• Erhöhter Cholesterinspiegel und Übergewicht
• Bluthochdruck
• Übermäßige Nutzung elektronischer Geräte

Wie erkennt man die Makuladegeneration?

In den frühen Stadien kann die Erkrankung völlig symptomlos verlaufen. Erste Anzeichen sind eine Verzerrung der Bilder (Metamorphopsie), zunehmende Unschärfe beim Lesen und eine verringerte Kontrastempfindlichkeit.

Warum entsteht die Makuladegeneration?

Die Netzhaut benötigt eine sehr hohe Sauerstoffzufuhr, um ihre Sehfunktion zu erfüllen, produziert dabei aber auch oxidierende Substanzen, die sie in übermäßiger Menge schädigen. Mit zunehmendem Alter nimmt die Fähigkeit des Körpers, antioxidative Substanzen zu produzieren, ab, was zu einer Ansammlung geschädigter Moleküle (Drusen) in der Netzhaut führt. Im Laufe der Zeit verursachen diese Ablagerungen einen fortschreitenden Sehverlust. Bei der feuchten Form kommt es zudem zur Vermehrung kleiner Gefäße, die platzen und so zu Flüssigkeitsansammlungen und Narbenbildung führen.

Wie kann man der Makuladegeneration vorbeugen?

Obwohl es medikamentöse Therapien gibt, beseitigt keine davon die Erkrankung vollständig. Der erste Ansatz ist vorbeugend: eine Ernährung reich an Antioxidantien, die hauptsächlich in Obst und Gemüse vorkommen. Zahlreiche wissenschaftliche Studien belegen den Nutzen von Nahrungsergänzungsmitteln auf Basis von:

• Vitamin C und E
• Omega 3
• Flavonoiden (Resveratrol, Curcumin)
• Lutein und Zeaxanthin

Diese Nährstoffe verringern das Risiko einer fortschreitenden Netzhautschädigung und verlangsamen den Sehverlust.