Œil sec

L'œil sec est un trouble très courant, surtout après 50 ans et chez les femmes. Il est dû à une altération du film lacrymal, la fine couche de larmes qui protège et lubrifie la surface de l'œil.

Comment le reconnaître ?

Les symptômes les plus courants sont :

• sensation de sécheresse, de sable ou de corps étranger dans l'œil
• brûlures et rougeur
• vue qui se brouille et s'améliore en clignant des yeux
• gêne avec les lentilles de contact
• paradoxalement, parfois, un larmoiement excessif

Quelles sont les causes ?

Les principaux facteurs de risque sont l'âge, le sexe féminin (notamment en raison des changements hormonaux), les interventions chirurgicales aux yeux (par exemple la cataracte) et certains médicaments, comme les antihistaminiques. Des facteurs environnementaux y contribuent aussi : climatisation et chauffage, vent, pollution, port de lentilles de contact et longues heures devant les écrans, pendant lesquelles on cligne moins des yeux.

Pourquoi apparaît-il ?

Les larmes nourrissent et lubrifient la surface de l'œil et la nettoient de la poussière et des impuretés. Le film lacrymal comporte aussi une couche de graisses (lipides) qui limite son évaporation. Lorsque les larmes sont insuffisantes ou s'évaporent trop vite, la surface de l'œil s'assèche et s'irrite.

Comment soulager

• Larmes artificielles : elles aident à hydrater et lubrifier la surface de l'œil. Beaucoup contiennent de l'acide hyaluronique, une substance naturellement présente dans l'œil ; certaines contiennent des liposomes, qui complètent la couche lipidique des larmes. Les formules sans conservateurs conviennent aussi à un usage fréquent.
• Pauses d'écran : toutes les 20 minutes, regardez au loin pendant 20 secondes et clignez des yeux.
• Environnement : évitez les flux d'air dirigés vers le visage et, en hiver, maintenez un peu d'humidité chez vous.
• Hygiène des paupières : surtout si vos paupières sont rouges ou présentent des croûtes.

Quand consulter l'ophtalmologiste

Si les troubles ne s'améliorent pas avec les larmes artificielles, si vous ressentez une douleur, si votre vue baisse ou si l'œil est très rouge, consultez l'ophtalmologiste : l'œil sec peut être lié à d'autres affections qui doivent être évaluées et traitées.

Les produits pour l'œil sec

Toutes les larmes artificielles ne se valent pas : si vous hésitez, demandez-nous conseil en magasin.

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