Ambliopía (ojo vago) en niños

La ambliopía, también llamada «ojo vago», es una disminución de la agudeza visual de un ojo que se desarrolla durante la infancia: incluso con gafas, ese ojo ve peor que el otro. Afecta a unos 2-3 niños de cada 100 y, a menudo, los padres no se dan cuenta, porque el niño ve bien con el otro ojo y no se queja.

Por qué se desarrolla

Durante los primeros años de vida, el cerebro «aprende» a ver. Si un ojo envía imágenes borrosas o diferentes de las del otro, el cerebro tiende a utilizarlo cada vez menos. Las causas más comunes son:

• Un defecto visual importante en un solo ojo, o muy diferente entre ambos ojos (por ejemplo, hipermetropía o astigmatismo elevados)
• El estrabismo, por el que los ojos no miran en la misma dirección

Por qué es importante detectarla pronto

La ambliopía se recupera mucho mejor cuanto antes se detecta: los mejores resultados se obtienen durante los primeros años de vida, mientras que después de los 6-7 años la recuperación se vuelve más difícil. Por eso es importante:

• llevar al niño a una visita con el médico oftalmólogo durante los primeros años de vida y, después, acudir regularmente;
• no esperar a que el niño se queje: a menudo no se da cuenta de que ve menos con un ojo.

Una prueba sencilla en casa: tápale un ojo al niño a la vez mientras mira algo. Si protesta, se inquieta o intenta apartar la mano solo cuando le tapas uno de los dos ojos, coméntalo con el oftalmólogo.

Cómo se trata

El diagnóstico y el tratamiento de la ambliopía corresponden al médico oftalmólogo, a menudo junto con el ortoptista. Por lo general, el tratamiento incluye:

• la corrección del defecto visual con gafas;
• cuando es necesario, la oclusión (vendaje) del ojo que ve mejor, durante el tiempo indicado por el oftalmólogo.

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